El magnífico telescopio espacial Hubble ha captado la imagen de una espectacular «pompa» espacial en nuestra galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanes. 

Lo que parece una gigantesca burbuja celestial es en realidad un campo de gas formado tras la explosión de una supernova hace cuatro siglos. 

El fenómeno ha sido fotografiado durante una serie de observaciones llevadas a cabo entre los años 2006 y 2010.

Publicar entradaFélix Velasco

El pulpo de dos años, Paul, el llamado "oráculo de pulpo", predice en 2010 que la selección de España de fútbol, finalista del Mundial, conseguirá la victoria en los Países Bajos. Por la apertura y elección de un mejillón de una caja de cristal decorada con la bandera nacional española en lugar de una caja de cristal de los holandeses. Es el 9 de julio de 2010.

Vive en en el Acuario en la ciudad alemana de Oberhausen. Paul se convirtió en una estrella mediática después de elegir correctamente los seis resultados alemanes  de la Copa Mundial incluyendo sus ronda de la primera derrota contra Serbia y su semi-final de la derrota contra España. (REUTERS / Wolfgang Rattay)

Félix Velasco

Canica azul

La Canica Azul (Blue Marble) es una famosa fotografía de la Tierra tomada el 7 de diciembre de 1972 por la tripulación de la nave espacial Apolo XVII a una distancia de unos 28.968 kilómetros. 

La tripulación la formaban Eugene Cernan (comandante), Ronald Evans (piloto del módulo de mando) y Jack Schmitt (piloto del módulo lunar y geólogo).

La imagen permitió ver, por primera vez, la Tierra completamente iluminada, ya que los astronautas tenían el Sol detrás de ellos cuando tomaron la imagen. 

Probablemente fue captada por el astronauta Jack Schmitt.

La fotografía fue catalogada por el Centro Espacial Johnson de la NASA con la clave AS17-148-22727. Es una imagen de dominio público por que las políticas de derecho de autor de la NASA estipulan que “El material de la NASA no está protegido con copyright a menos que se indique lo contrario”.

La NASA ha dado el mismo nombre a una serie de imágenes más modernas de la Tierra que muestran la totalidad del planeta con alta resolución, creadas mediante composiciones de imágenes tomadas por Satélites artificiales desde diferentes distancias y eliminando las nubes que cubren la Tierra.

La foto fue tomada con una cámara Hasselblad de 70 milímetros con un lente de 80 milímetros.

Esta misión batió varios récords: permanencia más prolongada en la Luna con un total de casi 75 horas; período más largo en la superficie lunar sin interrupción (7 horas y 37 minutos), así como máximo tiempo de exploración con 22 horas y 5 minutos.

Félix Velasco

Nessie

En abril de 1933 el señor Mackay y su esposa conducían desde Inverness hacia su hogar en Drumnadrochit cuando la señora MacKay vio una turbulencia en las aguas del lago, primero creyó que eran patos peleándose pero al mirar, vio a una gran bestia en el medio del algo que daba vueltas y se zambullía causando mucho disturbio.

Alex Campbell vio al monstruo en numerosas ocasiones (18 veces) y como periodista del Inverness Courier, publicó un informe el 2 de mayo. Este informe dio vida al Monstruo del Lago Ness tal como hoy lo conocemos.

La primera foto fue tomada por el Sr. Hugh Gray en Foyers el 12 de noviembre de 1933.

El 19 de abril de 1934 el Sr. Robert Kenneth Wilson tomó la fotografía más impresionante del monstruo, a la que se conoce como “La Foto del Cirujano” y esta es la famosa foto reconocida en todo el mundo. La toma de la famosa cabeza y cuello, la cual vendió al periódico Daily Mail.

Rotura del poste fronterizo de Danzig.

A las 4.45 horas del 1 de septiembre de 1939 el acorazado alemán Schleswig-Holstein abrió fuego contra la guarnición de la península de Westterplace, en las cercanías de Gdansk, dando comienzo a la II Guerra Mundial. La invasión de Polonia fue la primera de las agresiones bélicas que la Alemania de Hitler emprendería. El ejército polaco fue fácilmente derrotado, al no poder hacer frente a las superiores tropas germanas que estaban usando su famosa técnica llamada blitzkrieg (guerra relámpago) que estaba basada en el movimiento rápido de los blindados y la máxima potencia de fuego brutalmente aplicada. No obstante, la caída de Polonia sería acelerada por la posterior invasión por parte de la Unión Soviética el día 17.

Probablemente, la foto más famosa de la invasión y del comienzo de la II Guerra Mundial: la rotura del poste fronterizo con Danzig. Todo un símbolo, pues Alemania había quedado dividida en dos por el Tratado de Versalles, con la separación de Prusia a través del Corredor de Danzing, el cual proporcionaba a Polonia una salida al mar. 

Reino Unido y Francia le dieron dos días a Alemania para retirarse de Polonia. Una vez que pasó la fecha límite, el 3 de septiembre, Reino Unido, Australia, y Nueva Zelanda le declararon la guerra a Alemania, seguidos rápidamente por Francia, Sudáfrica y Canadá.

Balance de Fuerzas Armadas en conflicto:

1 - Alemania cuenta en el momento del estallido de la guerra con las siguientes fuerzas:

• Wehrmacht: 47 divisiones de infantería (nivel 3 - 1939), 4 divisiones motorizadas, 13 divisiones acorazadas (de ellas 3 de blindados ligeros; en total más de 6.000 carros ligeros y medios), 1 división de montaña, 8 guarniciones y 4 cuarteles generales. Son 1.200.000 hombres en unidades de combate de primera línea.
• Kriegsmarine: 2 portaaviones, 13 cruceros (5 de ellos pesados y 6 ligeros), 5 flotillas de destructores y 21 flotillas de submarinos. Además, se cuenta con dos flotas de transporte, con 6 flotillas cada una. Están en construcción 4 portaaviones, los 2 primeros acorazados superpesados, y unas 30 flotillas más de submarinos de largo alcance.
• Luftwaffe: 18 escuadrones de cazas interceptores (Messerschmitt 109), encuadrados en 5 KampftFluttes (la V todavía en formación, cuenta con 2 escuadrones), 12 escuadrones de bombarderos tácticos encuadrados en 3 flotas tácticas, y 6 bombarderos navales, encuadrados en la I. y la II. Seeaufklarungs (la segunda aún en formación, cuenta con 2 escuadrones). Suman un total de 4.800 aparatos.

2 - Polonia cuenta con un ejército notable, bien equipado y motivado, pero mal dirigido:

• Tierra: 40 divisiones de infantería, 8 de caballería, 4 divisiones acorazadas (3 de ellas de blindados ligeros - unos 887 carros de combate), 2 divisiones de infantería alpina y un cuartel general. Tras la movilización, se alcanzan también los 1.200.000 hombre.
• Fuerza aérea.: 4 interceptores (obsoletos, nivel I) y 4 bombarderos tácticos (también muy anticuados).
• Marina: 2 flotillas de destructores y 1 de submarinos.

3 - Reino Unido, un imperio de Canadá a la India y de Australia a Sudáfrica.

• Imperial Fleet: 6 portaaviones, 12 acorazados, 49 cruceros (de ellos 16 pesados y 30 ligeros), 34 flotillas de destructores y 10 de submarinos.El dominio del Canadá cuenta también con 3 cruceros propios (2 de ellos ligeros) y una flotilla de destructores. Australia dispone por su parte de 5 cruceros (2 de ellos pesados), de dos flotillas de destructores y de 1 de submarinos.
• Royal Air Force (RAF): 12 escuadrillas de interceptores y 3 de cazas de apoyo, 7 escuadrones de bombarderos tácticos y 3 de bombarderos estratégicos. A estos cabe añadir 3 escuadrillas de interceptores en Canadá y otras 3 en Sudáfrica y 3 más en Australia. Australia cuenta además con 2 escuadrones de bombarderos tácticos, y con 1 de bombarderos navales.
• b) British Imperial Army: 26 divisiones de infantería y 5 divisiones de blindados (cuatro de ellas con carros de combate ligeros). Además, por los diferentes territorios del Imperio se encuentran numerosas unidades de milicia (tropas indígenas, que comprenden a 20 batallones Gurkas y 35.000 hombres en armas de los Estados indios) y guarniciones. Los dominios del Imperio tienen también sus propios ejércitos: 13 divisiones en Canadá, 9 en Sudáfrica, 10 en Australia (de éstas, 2 de caballería) y 7 en Nueva Zelanda (de éstas, 3 de caballería). Al estallar la guerra, aproximadamente se encuentran movilizados y en armas 120.0000 hombres en Gran Bretaña, 100.000 en la India, unos 40.000 en Egipto y 10.000 más entre Sudán y la Somalia británica.

4 - Francia tiene un ejército con, en su mayoría, moral muy baja debido a la anterior Guerra, formado por:

• Tierra: 45 divisiones de infantería, 4 de caballería, 2 divisiones de carros ligeros y 4 divisiones alpinas, además de dos cuarteles generales. Dichas fuerzas comprenden las guarniciones de Indochina y las dispersas por los territorios africanos.
• La Fuerza Aérea dispone de 12 escuadrones de cazas (9 de ellos interceptores y 2 de apoyo) y de 5 flotillas de bombaderos tácticos.
• La Marina cuenta con 1 portaaviones, 6 acorazados, 15 cruceros (de los que 7 pesados y 7 ligeros), 11 flotillas de destructores y 15 de submarinos, distribuidos entre la Flota Atlántica, la Flota Mediterránea y el Escuadrón de Indochina.

Asesinado de John Fitzgerald Kennedy

ASESINATO DE JOHN FITZERALD KENNEDY

En Dallas, a las 12:30 h. del 22 de noviembre de 1963, se escuchan varios tiros en la Plaza Dealy, al paso de la comitiva presidencial, a la entrada de Elm Street. El presidente de los EE.UU. John Fitzgerald Kennedy ha sido abatido por tres tiros, uno de ellos en la cabeza, y cae sin vida sobre las rodillas de su esposa Jacqueline que viajaba a su lado. Frente a él, también el Gobernador Connally ha recibido disparos de pronóstico grave. En uno de los de los edificios de enfrente, Lee Harvey Oswald es detenido después de haber asesinado a un policía que le dio el alto, el agente Tippit. Esa misma noche, Oswald fue declarado culpable de la muerte del presidente a pesar de que en todo momento mantuvo su inocencia… Dos días después, Oswald también fue asesinado por Jack Ruby frente a las cámaras de todo el mundo.

Las teorías que han circulado sobre esta tragedia han sido muchas. Y es que muchas fueron las irregularidades que se cometieron en la investigación: desde trasladar el cuerpo de Kennedy del hospital antes de que le hicieran la autopsia, hasta enterrarlo en breve tiempo, no haberse tenido en cuenta las declaraciones de testigos presenciales, e incluso haber desaparecido sospechosamente pruebas contundentes de que los disparos vinieron justo del lado contrario de donde se encontraba Oswald. A este respecto, varios fueron los testigos que dijeron que detrás de la valla que aparece en la foto, había alguien con un arma justo en ese momento; e incluso en algunas fotos se detecta esa persona.

Las sospechas de conspiración se desataron desde el momento que se supo que Lee Harvey Oswald fue agente de la CIA, y que Jack Ruby, su asesino, trabajó para Richard Nixon durante la famosa caza de brujas.

Otras versiones de una conspiración apuntan hacia Cuba y su presidente, con quien había una manifiesta enemistad desde la crisis de los misiles, o incluso de la mafia a la que tanto perseguía el presidente norteamericano.

La famosa foto que refleja el momento del asesinato de Kennedy es de Mary Moorman

Cabina telefonica

Helen Levitt (1913–2009) "Cabina telefónica" 1980. Fue una fotógrafa americana. Particularmente conocida por su fotografía callejera en la ciudad de Nueva York. Ha sido llamada por muchos como "las más célebre y menos conocida fotógrafa de su tiempo". 

Son fotografías cargadas de lirismo, en las que la cámara está puesta al servicio de contar historias cotidianas, sin adornos y sin quitar nada. Todo está claro, todo es simple, sencillo, sin arrogancia de ninguna clase, no busca la provocación, lo que no quiere decir que sus obras carezcan de vigor. 

Las fotografías de Helen Levitt destacan por su espontaneidad, por una mirada en la que si bien es posible detectar, en algunos momentos al menos, un aire surrealista o del cine de Cocteau, limpia, directa, que no se interpone entre la escena y el espectador, con unas imágenes en las que también tiene cabida el sentido del humor, ese que logra sacar una sonrisa al que está mirando sus fotos.

Félix Velasco

The Pond-Moonlight

Edward Steichen nació el 27 de marzo de 1879 en Luxemburgo; falleció el 25 de marzo de 1973 en West Redding, Connecticut.
Esta fotografía fue tomada en 1904, en Mamaroneck, un pueblo ubicado en el condado de Westchester en el estado de Nueva York, mediante un nuevo proceso para el color: el autocromo.
El 14 de febrero de 2006 se subastó en Sotheby's, Nueva York, cuyo valor ascendió a 2,928,- millones de dólares (2,46 millones de euros). Siendo hasta entonces el valor más alto ofrecido en subasta por una fotografía.

Félix Velasco

El desierto y el torso humano

"El desierto y el torso humano", por el fotógrafo indonesio Ebrahim Bakhtari Bonab. La frontera entre la realidad y la fantasía puede ser muy frágil.

Félix Velasco

Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941, en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, el ataque a Pearl Harbor golpea en el mismo corazón de los estadounidenses, que asisten atónitos al ataque sorpresa lanzado por la Marina Imperial japonesa contra la Flota del Pacífico de la Marina de los Estados Unidos que se hallaba anclada en la isla de Oahu en Hawaii.
El Almirante Yamamoto fue el encargado de llevar adelante el plan. En dos oleadas, hasta 353 aviones japoneses sobrevolaron territorio norteamericano. Para aprovechar la sorpresa hasta 183 aviones torpederos fueron los primeros en atacar, lanzándose sobre portaaviones y acorazados anclados en la bahía. Los bombarderos se lanzaron en picado contra las bases en tierra.
Uno de aquellos proyectiles fue soltado desde gran altura, impactó contra la cubierta del Arizona, lo atravesó, así como la segunda cubierta, y finalmente estalló hundiéndolo completamente. El Nevada casi consiguió salir al mar, pero fue acribillado mientras lo intentaba. El California fue torpedeado dos veces, y también dos bombas impactaron en él, hundiéndolo. Hasta el West Virginia llegaron siete torpedos. El Utah, dos veces. El Oklahoma, cuatro.
Noventa minutos duró el ataque a Pearl Harbour. Fueron 3.435 los estadounidense murieron aquel día. Dieciocho barcos fueron hundidos, entre ellos 5 acorazados. También 188 aviones fueron destruidos, 155 de los cuales, lo fueron en tierra antes de despegar.
Sin embargo, aquel fue uno de los grandes errores de la guerra. Quizás la que la hizo girar definitivamente hacia el lado aliado, contrariamente a lo que pudiera parecerse. Yamamoto desechó hacer una tercera oleada que probablemente habría dejado literalmente fuera de combate a EE.UU. El no hacerla supuso que este país se recuperara en un periodo de seis meses/un año y provocó que les declarara la guerra.
Con la entrada de EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas se desequilibraron definitivamente hacia el lado aliado.

Félix Velasco

Una República Socialista muy breve

Crónica de la revista “La Estampa”, publicada el 20 de octubre de 1934:

"El domingo 7 de octubre de 1934, a las once de la mañana, 2000 mineros de la cuenca del Sil bajaron como un alud de sus altas montañas y se apoderaron de Bembribe. Iban formados militarmente, en filas de a dos, con ocho jefes de escuadra y otros dos jefes supremos, un socialista y un comunista.
A la pacífica gente de Bembibre, poco acostumbrada a estos espectáculos bélicos, el desfile de los mineros del Sil, con sus duros rostros negros, con sus pistolas amartilladas y sus voces de mando, no les causó ninguna satisfacción, pero parlamentaron con ellos.
- Queremos armas dijeron los mineros.
Se les fueron dando y entonces los revoltosos se dirigieron al Ayuntamiento destrozaron toda la documentación que allí había y proclamaron la República Socialista. Luego rociaron la iglesia con gasolina y le prendieron fuego. Antes habían sacado la imagen de un Sagrado Corazón y la dejaron en medio de la plaza con un letrero en el pecho que decía: “Cristo Rojo, a ti respetamos por ser de los nuestros.”
- Estaban convencidos de que en Madrid y en Barcelona había triunfado la revolución social - me dice el comerciante don Bernardo Alonso-. Procuraban los jefes no cometer ningún desmán. Yo fui testigo de una escena pintoresca. Entraron en una taberna unos mineros y empezaron a beber. Pero de pronto, apareció en la puerta uno de los jefes y les dijo ¿A que habéis venido a beber vino o a hacer la revolución social? Inmediatamente todos salieron de la taberna.
Los mineros se marcharon a las once de la noche cuando llegaron las tropas procedentes de Astorga. Después de una dura batalla en la oscuridad se retiraron a sus montañas. Murieron tres soldados, un sargento, dos guardias civiles y dos revolucionarios. Fue la República socialista de más breve vida: diez horas."

Félix Velasco

Soldados franceses en Verdún

Félix Velasco

Alfombra de balas

Foto de alfombra de balas en una calle en Monrovia (la capital de Liberia), en el corazón del campo de batalla entre soldados de gobierno y rebeldes. Los negocios cerrados durante semanas hicieron que estallaran en rabia. La fotógrafa Carolina ganó el premio de pulitzer en 2004.

Félix Velasco

El último Orient Express de 1914

La idea de crear un servicio de pasajeros que uniese Europa Occidental con el Sudoeste Asiático fue de Georges Nagelmackers, de la Compagnie Internationale des Wagon-Lits, creada en 1872, y la primera en Europa en introducir coches cama y vagones restaurante en los trenes (en EE.UU. se había adelantadoGeorge Pullman).
El 4 de Octubre de 1883, la compañía inauguró el Express d'Orient. El tren salía dos veces por semana de la estación Gare de l'Est, en París, y terminaba en la ciudad de Giurgiu, en Rumanía, pasando por Estrasbburgo, Múnich. Viena, Budapest y Bucarest. De Giurgiu, los pasajeros eran transportados a través del Danubio hasta la ciudad de Ruse, en Bulgartia. De allí otro tren los llevaba hasta Varna, donde podían tomar un ferry para Estambul.
En 1885 ya realizada salidas diarias de París a Viena, desde donde, además de las dos salidas semanales hasta Giurgiu, se creó otra alternativa, que salía de Viena hasta Nis, en Yugoslavia (actual Servia), pasando por Belgrado. De Nis los pasajeros cruzaban la frontera usando carruajes hasta la ciudad de Plovdiv, donde tomaban otro tren hasta Estambul.
En 1889 se termina la línea hasta la propia Estambul. En esa época, el servicio diario de París comenzó a ir hasta Budapest. Tres veces por semana el tren se extendía hasta Estambul, pasando por Belgrado y Sofía. Incluso en Budapest, una vez por semana el servicio iba hasta Constanza (Mar Negro).

Desde 1891 el nombre oficial pasó a ser Orient Express.

La línea del Orient Express solamente dos veces fue interumpida: de 1914 a 1921 como consecuencia de la I Guerra Mundial, y de 1939 a 1945 con motivo de la II Guerra Muncial.

La foto es del año 1914 en la estación del Estambul, el último tren que llegó antes de la interrupción, por primera vez en su historia, de la línea.

Félix Velasco

La última carga de caballería

La Brigada de Caballería Pomorska, es recordada por haber protagonizado la última carga de caballería en la historia militar.

Tras la II Guerra Mundial, las brigadas de caballería sustituyeron ya de forma definitiva los caballos por carros blindados y helicópteros. Esto ha sucedido en todos los Ejércitos modernos, de los que ha desaparecido como tal el arma de caballería, para pasar a ser Arma Acorazada o Caballería Mecanizada.
Durante la II Guerra Mundial, los jinetes polacos cargaron con sus lanzas contra los tanques panzer alemanes cuando estos se dirigían hacia Varsovia, en un infructuoso intento que oponía el tradicionalismo a la tecnología; sangre y músculo al acero.
Si bien se ha sostenido largamente que Polonia mantuvo su caballería por su fuerte arraigo a los ideales románticos militares, oponiéndose a la evolución armamentista, la verdad dista bastante de ello. El hecho es que el estado polaco había comenzado una política de renovación de sus cuerpos de caballería, incorporando unidades mecanizadas, sin embargo, la demora en la asignación de partidas de dinero, significó que algunas brigadas no llegaran a ser reacondicionadas.

Félix Velasco