Grace

Eric Enstrom - Grace (1918) - Una de las primeras fotografías populares representando una escena religiosa, y representa Wilden bendiciendo, con una oración, su sencilla comida.

Félix Velasco

Niños en las minas

Lewis W. Hine - Breaker Boys (1910) - Nace la fotografía social. El trabajo infantil denunciado por el Comité Nacional de Trabajo Infantil.

Félix Velasco

Huyendo de la muerte

Una madre con sus hijos cruza un rio en Binh Dinht (Vietnam del Sur) para escapar de un bombardeo norteamericano. Septiembre de 1965.

La fotografía fue tomada por uno de los mejores fotógrafos de guerra, Kyoichi Sawada (United Press International)

Félix Velasco

Una valiente

Dorothy Counts la primera estudiante negra en entrar al instituto Harry Harding High School, en Charlotte, Caroline del Norte, EE.UU, hasta ese día únicamente para blancos. Esta acción desafió la segregación, la práctica de mantener a las personas separadas de acuerdo a su raza.

La foto la realizó Douglas Moartin (Associated Press), y recoge el primer día de clase de la chica, entre gritos de “go back where you came from” (regresa al lugar de donde provienes), pero ella siguió su camino... Douglas realizó ese día una serie de fotografías, igual de crueles y humillantes, en las que se pueden observar las mofas y burlas a las que fue sometida por parte de sus compañeros.

La alumna negra que desafió el 5 de septiembre de 1957 al racismo más recalcitrante y extremo de los Estados Unidos, sólo pudo estar en aquel colegio cuatro días porque la humillaron hasta la extenuación. La tiraron piedras, la escupieron y sus propios profesores la ignoraron.

Aquel día Dorothy se despertó muy temprano, no quería llegar tarde a su primer día de clase, a sus 15 años estaba escribiendo una línea en la historia de los Estados Unidos... porque era negra.

Hasta entonces, los estudiantes negros no tenían la oportunidad de acceder a las mejores escuelas, vivían segregados. Dorothy y otros tres chicos, en otras tantas poblaciones del país, tenían aquel día una misma misión, eran los elegidos. Un peso abrumador para sus juveniles espaldas.

El segundo día no fue mucho mejor, aunque dos alumnas se acercaron para tratar de entablar amistad con ella, pero la presión y acoso que sufrieron hizo que desistieran y no volvieran a intentarlo.

El tercer día fue asaltada su taquilla del colegio, el coche de su padre ataquedao y en su casa se empezaron a recibir llamadas amenazadoras.

Finalmente su padre ofreció una rueda de prensa y la sacó de la institución

Cincuenta años después regresó a la escuela y se realizó un acto de desagravio.

Félix Velasco

Conferencia de Solvay de 1927

Las Conferencias Solvay son unos congresos científicas que tienen lugar desde 1911. Se reunen los más grandes científicos del momento. Se empezaron a organizar gracias al mecenazgo de Ernest Solvay, químico e industrial belga. La de 1927 muestra la que fue una generación de oro de la ciencia, posiblemente como no ha habido otra en en la historia. Diecisiete de los veintinueve asistentes eran o se hicieron ganadores de Premio Nobel, incluyendo a Marie Curie, que había ganado los premios Nobel en dos disciplinas científicas diferentes (Premio Nobel de Física y Quimica). En esta ocasión asistieron los padres de la físca cuántica y otros grandes cerebros de diversos campos de la ciencia. La temática a tratar fue “Electrones y fotones”.
En aquella cita Irving Langmuir, posteriormente Premio Nóbel de química (1932), grabó las imágenes en video.

El fotógrafo francés Benjamin Couprie estuvo allí para tomar una instantánea de esas mentes privilegiadas que jamás volverían a estar todas juntas.

Se cuenta que en ese encuentro Einstein y Bohr discutieron sobre el principio de incertidumbre de Heisenberg, y Einstein realizó su famosa objeción: “Dios no juega a los dados”, a lo que Bohr respondió, “Einstein, deja de decirle a Dios lo que debe hacer”.
Primera fila (de pie, atrás) : A. Piccard, E. Henriot, P. Ehrenfest, Ed. Herzen, Th. De Donder, E. Schrödinger, E. Verschaffelt, W. Pauli, W. Heisenberg, R.H. Fowler, L. Brillouin.
Segunda fila: P. Debye, M. Knudsen, W.L. Bragg, H.A. Kramers, P.A.M. Dirac, A.H. Compton, L. de Broglie, M. Born, N. Bohr.
Tercera fila: I. Langmuir, M. Planck, M. Curie, H.A. Lorentz, A. Einstein, P. Langevin, Ch. E. Guye, C.T.R. Wilson, O.W. Richardson

Félix Velasco

De aquí a la eternidad

Película de 1953 que recibió 8 Oscar: película, director, actor secundario (Frank Sinatra), actriz secundaria (Donna Reed), guión, fotografía en B/N, sonido, montaje.

Se trata de un drama ambientado en Pearl Harbor y con tintes militares.El reparto principal lo formaban Burt Lancaster, Montgomery Clift, Deborah Kerr, Frank Sinatra, Donna Reed, Ernest Borgnine, Jack Warden, Philip Ober.

SINOPSIS: El soldado Prewitt es un antiguo boxeador al que manejan tanto sus superiores como sus propios compañeros. Su amigo Maggio intenta ayudarle, pero también debe ocuparse de sus propios problemas. Mientras tanto, el sargento Warden y la mujer de un comandante, Karen Holmes, pisan terreno peligroso al vivir una historia de amor ilícita. Pero las vidas de todos cambiarán cuando en ellas se cruce el ataque japonés sobre Pearl Harbor.

Félix Velasco

Thich Quang Duc, nacido en 1897, fue un monje budista vietnamita (también llamados bonzos) que se inmoló hasta morir en una calle muy transitada de Saigón (que ahora lleva su nombre) el 11 de junio de 1963.

Su acto de inmolación, que fue repetido por otros monjes, fue el más recordado, ya que fue atestiguado por el reportero del New York Times, David Halberstam, ganador del Premio Pulitzer, que narra así lo sucedido:

"Estaba viendo de nuevo la señal, pero una vez fue suficiente. Las llamas estaban surgiendo de un ser humano; su cuerpo fue marchitándose lentamente, su cabeza se ennegrecía. En el aire había un olor a carne humana quemada; el hombre se quemó sorpresivamente rápido. Detrás de mí pude escuchar el sollozo de los Vietnamitas que estaban ahora en la entrada. Estaba demasiado sorprendido para llorar, demasiado confundido para tomar notas o hacer preguntas, además desconcertado para inclusive pensar... Mientras se quemaba él nunca movió un músculo, nunca pronunció un sonido, su calma exterior en agudo contraste con la gente que se lamentaba alrededor de él."

Thich Quang Duc estaba protestando contra la manera en la que la administración oprimía la religión budista en su país. Después de su muerte, su cuerpo fue cremado conforme a la tradición budista.

Después de su muerte su cuerpo fue cremado según las tradiciones budistas y un hecho insólito es que durante los dos procesos de combustión que sufrió Thich Quang Duc (la inmolación voluntaria y la cremación post morten), su corazón se mantuvo intacto, no sufrió ningún tipo de daño o quemadura, por lo que fue considerado como santo y su corazón fue trasladado al cuidado del Banco de Reserva de Vietnam como reliquia, y el automóvil Austin azul claro en el que llegó a Saigon para cometer su acto de inmolación se conserva en la pagoda 'Thien Mu'.

Éste es el origen de la expresión “quemarse a lo bonzo”.

Félix Velasco

Estado de la construcción del puente de Manhattan (Estados Unidos), el 23 de marzo de 1909, con la terminal marítima en primer plano. Es increíble el contraste de las casas de la orilla con la construcción de esta obra de ingeniería.

El nombre de “Manhattan” proviene del idioma utilizado por los indios del lugar. Esta isla fue comprada por colonos holandeses a los nativos por 24 dólares el 24 de mayo de 1626 y el establecimiento de unas 30 familias holandesas dos años después, cuando fundaron la ciudad de Niew Amsterdam. Esta ciudad se convirtió en la capital del territorio de la Nueva Holanda. En 1664 fue conquistada por los ingleses, quienes cambiaron el nombre por el de New York, bautizado así en honor del Duque de York, quien luego sería el Rey católico Jaime II de Inglaterra.

En Manhattan hay censados hablantes de 96 lenguas distintas. La mayoría de la población es de lengua inglesa, con un 58,1% de los hablantes. El español es la segunda lengua con un 24,9% de hablantes. El chino cuenta con un 5%, el francés un 2,2% y el resto de idiomas no llega al 1% de hablantes.

Es aún más notable que los puentes de Brooklyn y de Williamsburg. Considerando sus características constructivas ubicándonos en los inicios del siglo XX podemos describir que su longitud total, incluyendo los aproches, es de 2.089,50 metros. El arco central mide 448 metros y los dos arcos de ambas márgenes miden 221 metros cada uno. El peso es soportado por cuatro enormes cables de acero de un diámetro de 585 milímetros, constituido cada uno de ellos por 9.472 alambres. Este puente es del tipo de doble piso; por el piso inferior pasa una carretera de 10,67 metros de anchura, con dos aceras de 4 metros de anchura para peatones y cuatro vías para vehículos de marcha rápida. El piso superior lleva dos vías para tranvías eléctricos y una calzada de 7,16 metros de anchura. Lo ancho del puente alcanza 37,33 metros, y la altura sobre la superficie del canal, que tiene allí 122 metros de anchura, es de 41 metros. Los cimientos de las torres que soportan los cables están construidos en el lecho del río sobre grandes cajones de madera, sumergidos a una profundidad de 28 metros bajo el agua en la marea alta.

Félix Velasco

La torre Eiffel

El ingeniero francés Gustave Eiffel presentó primero su proyecto de torre a los responsables del Ayuntamiento de Barcelona, para que se construyera en esta ciudad con motivo de la Exposición Universal de Barcelona (1888). Pero a los responsables del ayuntamiento barcelonés les pareció una construcción cara, que no encajaría en la ciudad. Tras la negativa del consistorio barcelonés, Eiffel presentó su proyecto a los responsables de la Exposición Universal de París, donde se erigiría un año más tarde, en 1889. Éstos aceptaron construir la torre, pese a que en principio pensaron que la tendrían que desmontar una vez acabada la exposición.

La estructura comenzó a construirse en 1887 para que sirviera como arco de entrada a la Exposición Universal para conmemorar el centenario de la Revolución Francesa. Cerca de doscientos trabajadores ensamblaron las 18.038 piezas de hierro forjado.

Según la temperatura ambiental, la cúspide de la Torre Eiffel puede acercarse o alejarse del suelo unos ocho centímetros, debido a la dilatación térmica del metal que la compone. Para alcanzar la cima, si no se sube en ascensor, hay 1665 escalones.

El mantenimiento de la torre incluye la aplicación de cincuenta toneladas de pintura, cada cinco años, para protegerla de la corrosión. En ocasiones, se cambia el color de la pintura, en el primer piso, hay consolas que permiten votar la elección del futuro color de la estructura. El color original fue el amarillo.

La Torre pesaba alrededor de 7.300 toneladas, si bien hoy en día se calcula su peso en más de 10.000, eso se debe a los restaurantes, museo y tiendas que se han añadido posteriormente.

En la primera década del siglo XX, los parisinos mostraron su descontento con la Torre, que llegó a tal punto que el gobierno dio la orden de su demolición. Pero su potente antena la salvó de su destrucción, ya que recibía ondas de radio alemanas, en la Primera Guerra Mundial, lo cual sirvió de gran ayuda a los aliados.

Fue la edificación más alta del mundo hasta la construcción del Edificio Chrysler, Nueva York, en 1930.

Félix Velasco

La reina Victoria

Alejandrina Victoria, más conocida como la Reina Victoria, (24 de mayo de 1819 - 22 de enero de 1901), fue la regente del Reino Unido e Irlanda, y la emperatriz de la India (este cargo lo ostentó desde 1877), desde su coronación el 20 de junio de 1837 hasta el mismo día de su muerte. Durante sus primeros años, solo habló alemán, el idioma original de su madre y su gobernanta, siendo también alejada de la corte y educada bajo estrictos conceptos para evitar que se contaminara de la relajación moral exitente.

Su reinado, que coincidió con la época de mayor esplendor del Imperio Británico, ha pasado a la Historia como Era Victoriana, en la que el Reino Unido conquistó una buena parte del mundo y vivió la Revolución Industrial que supuso un increíble desarrollo para la sociedad de la época en todos los ámbitos. Nuevos descubrimientos científicos (Charles Darwin), la exploración de Africa (Livingstone y Stanley), ...

El tráfico de opio por parte de Inglaterra y de Estados Unidos a China generó un conflicto de proporciones. El opio y sus derivados (morfina, heroína, etc.) constituyen unas de las drogas más adictivas, un obrero chino adicto gastaba 2/3 de su sueldo en opio. El emperador debió tomar cartas en el asunto, encargando al mandarín Lin Hse Tsu que frenara el tráfico. Lin Hse Tsu mandó una carta a la Reina Victoria pidiéndo que no traficara más opio. La Reina respondió mandándole la Armada Británica, lo que provocó las Guerras del opio.

La Reina Victoria, Victoria de Hannover, (última de los Hannover que ocupara un lugar en el trono), murió a la edad de 81 años, después de casi 64 años de reinado.

La ginebra Bombay Sapphire es conocida por su características botella de color azul con su etiqueta con la cara de la Reina Victoria y por su suave y extraordinario sabor. Su receta data del año 1761, y si bien si se conocen sus ingredientes no sus proporciones ni su formulación. Su destilación se lleva a cabo en cinco pasos diferenciados. Entre los ingredientes de la ginebra Bombay Sapphire destacan: almendras y piel de limón de España, regaliz de China, bayas de enebros de Italia, angelica de Sajonia, cilantro de Marruecos, canela de Indochina y bayas de Java, entre otros.

Félix Velasco

Guerrillero heróico

Esta foto del Che Guevara -tiene por título ofial "Guerrillero heroico"- en la que aparece con la boina negra mirando a lo lejos, fue tomada por Alberto Korda el 5 de marzo de 1960 cuando Guevara tenía 31 años, en un entierro por la víctimas de la explosión de La Coubre, siendo publicada siete años después. Habitualmente se publica recortada, encuadrando únicamente su rostro.

El Instituto de Arte de Maryland (Estados Unidos) la denominó “La más famosa fotografía e icono gráfico del mundo en el siglo XX”. La imagen ha sido reproducida en carteles, camisetas, etcétera. Expresa un símbolo universal de rebeldía .

Félix Velasco

¡Todos al suelo!

Manuel Pérez Barriopedro comienza su carrera profesional en 1961 como aprendiz de laboratorio en la Agencia Efe. Coincidiendo con la etapa de la transición democrática, inicia sus trabajos como fotoperiodista en 1977. Entre sus premios destacan el World Press Photo, Ortega y Gasset, y el Nacional de Periodismo Gráfico, por sus imágenes captadas en el Parlamento español durante el intento del golpe de Estado del 23-F de 1981.

Ha sido Presidente de la Asociacición de Periodistas Gráficos y miembro de la Junta directiva de la Asociación de la Prensa de Madrid, así como subdirector del departamento de Efe Gráfica.

Así nos narra la realización de su foto: “La tarde se iba desarrollar de una manera aburrida ya que estaba el pescado vendido. A las seis y veinte escuché unos gritos fuera como si alguien estaba peleándose y dirigí la cámara a una de las puertas y es cuando interrumpe un guardia civil dando una patada. Luego dirigí la cámara hacia presidencia y pude ver un tricornio y un rostro que identifiqué como el de Tejero ya que era una persona bastante conocida después de su implicación en la operación Galaxia. Nos quedamos en el mismo sitio donde estuvimos permanentemente controlados y en ese momento de confusión pensé que había que salvar lo que había hecho. Conseguí sacar la película y lo mantuve en la mano durante más de una hora hasta que en un momento de distracción me lo escondí en la planta del pie. Luego nos dejaron marchar de uno en uno requisándonos las cámaras.”

La instantánea de un Tejero subido al estrado de presidencia con la mano en alto y la pistola en la otra dio la vuelta al mundo.

Félix Velasco

¡Ven aquí!

Hans Conrad Schumann fue la primera persona en escapar de la República Democrática Alemana (RDA). El 15 de Agosto de 1961, con 19 años, estaba como centinela del Nationale Volksarmee (Ejército Popular Nacional) en el Muro de Berlín, el cual se encontraba en su tercer día de construcción, entonceso sólo era una pequeña valla alambrada. Aprovechando su oportunidad, Schumann saltó la alambrada, tras lo cual fue alejado a toda velocidad en un coche de policía de la República Federal Alemana. Su huida fue capturada por el fotógrafo alemán Peter Leibing, y la imagen se convirtió en una de las más famosas de la Guerra Fría.

Peter Leibing, fotógrafo alemán, ese día, trabajando para la agencia de Hamburgo Contiepress, había sido informado por la policía que un guardia de la Alemania comunista podía saltar el muro de Berlín. Mientras la gente dela parte occidental gritaba Komm rüber! ("¡ven aquí!"), Leibing tomó una foto de Schumann saltando la valla y culminando su huída. La foto fue un símbolo de la Guerra Fría y premio a la mejor fotografía de 1961 del Overseas Press Club.

Félix Velasco

Atrapados en el hielo

"Se buscan hombres para viaje peligroso. Sueldo bajo. Frío extremo. Largos meses de completa oscuridad. Peligro constante. No se asegura retorno con vida. Honor y reconocimiento en caso de éxito." Con este anuncio empezó una de las mayores hazañas del ser humano, 28 hombres a la deriva, en el hielo antártico durante casi dos años.
La grandeza de la aventura queda recogida en la siguiente cita: “Para la dirección científica dadme a Scott, para un viaje rápido y eficaz, dadme a Amundsen. Pero cuando estéis en una situación desesperada, cuando parezca que no existe una salida, arrodillaos y rezad para que venga Shackleton".

Las numerosas fotos que realizó Hurley no fueron nada sencillas, tenía que fundir hielo para conseguir agua y revelarlas, su cuarto oscuro se encontraba a diecisiete grados bajo cero.

Sir Ernest Shackleton quedó atrapado por el hielo con su equipo en el mar de Wedel, a 160 kilómetros de su destino, tuvieron que sobrevivir comiendo focas y pingüinos y cuando el hielo se tragó a su barco, el Endurance no les quedó más remedio que tratar de salvarse a pie.

En un principio la expedición estaba concebida para atravesar la Antártida, ya que las otras conquistas polares ya habían sido realizadas, y esta era la última oportunidad de darle el honor y la gloria al imperio británico, pero la historia de un fracaso se convirtió en una lección de voluntad y coraje del ser humano.

El equipo fotográfico estaba formado por cámaras réflex y una cámara cuadrada de placas con fuelle y trípode. Para las travesías en trineo llevaba varias Kodaks, una V.P.K. de bolsillo, una numero 3 y tres F.P.K., además de contar con un amplio surtido de rollos de Kodak N.C. Para las cámaras de placas disponía de un gran surtido de placas Austral Estándar, así como de placas de diapositivas Austral, a fin de poderlas revelar in situ. La mayoría de las cámaras tienen lentes Cooke de varios enfoques y aperturas, incluyendo la lente Portrait de 12 pulgadas f/3.5. Para ciertos trabajos especiales, una Ross f/5.4 Telecentric de 17”.

Félix Velasco

Reichstag

El fotógrafo ucraniano Yevgeni Khaldei tomó esta famosa fotografía sobre el tejado del Reichstag, parlamento alemán (textualmente Dieta Imperial), el 2 de mayo de 1945. Al no disponer de ninguna bandera soviética en el frente, Khaldei improvisó una con tres manteles rojos cosidos (las costuras son visibles en la fotografía), utilizados para las conferencias, sobre los que se cosieron una hoz y un martillo improvisados (nótese que la estrella roja no es un pentáculo perfecto).

Félix Velasco